子どもの「好き」を育てる

自分でメシが食える大人に

　例えば、野球で考えてみましょう。豪速球を投げて三振を奪う。ホームランを打つ。ファインプレーを華麗にやってのける。それを目標(到達点)とした場合、選手は皆、走りこみ・素振り・ノック・筋トレなど地味で苦しく猛烈な練習を繰り返します。それを鍛錬と呼ぶことにします。ではなぜ、選手たちはこのような鍛錬を逃げ出さずに黙々とこなせるのでしょうか？

「目標を達成するため」に苦しくても我慢してやる。それも一つの答えでしょう。しかし､それでは一流選手にはなれないと思います。イチロー選手をはじめとして、一流と呼ばれる選手たちは皆、野球が「好き」だから、苦しい鍛錬も楽しく嬉しくやっているのではないでしょうか？

　思い出すのが、野球の世界一を決めるＷＢＣ(ワールドベースボールクラシック)での、日の丸を胸につけたイチローやムネリンをはじめ、日本代表のプロ野球選手たちです。みな、年齢や所属チームの壁もなく 、世界一を目指して目をキラキラさせた「野球少年・野球小僧」のようでした。

　競技は違えど、スケートの浅田真央選手、体操の内村航平選手、サッカーの本田選手、一流選手はみなその競技を愛していますよね。ですから「練習嫌いの一流選手はいない」と思うんです。一流はその競技が好きだから、練習さえもきっと楽しいのです。まさしく「好きこそものの上手なれ」です。

　それを勉強で言うならば、「好学心・向学心・高学欲」を身に付ける。⇒ 習ってないことにワクワクする、わかっていく感覚が好き、だから自ら進んで勉強する。⇒ 高学力と生きていく力、自分で生きる糧・術を手にする力が身につく･･･。という流れが、やはり王道でしょう。

　逆に、メシを喰っていくために高学歴が必要。⇒ 高得点を採るための要領やコツを塾でマスターする。⇒ 好きでなくても勉強はしなきゃ･･･。という流れでは、これは本末転倒だと思うのです。

子どもは好きなことをやっているときに一番伸びる。・・・これは真理でしょう。

そんなマインドを10歳ごろまでに醸成しましょう

　教師を18年もやっていると、初めて受け持った生徒でも、最初の１〜２週間で「この子は伸びるだろうな」とか、「そうじゃないな」とかは、おのずと見えてきます。学ぶ意欲（これを私は「学欲」と呼んでます）を本人から感じられるかどうかです。高学欲の子は伸びます。低学欲の子は、結果的にはやっぱり･･･といった成績になります。

　本や映画になった『ビリギャル』、『偏差値29からの東大合格』のような一発逆転劇は実際ごくまれにありますし、ヤル気になった人間の可能性を否定する気はさらさらありません。ただ、滅多に起こらないことが故に本や映画になるのです。そんな奇跡、我が子にも起きるでしょうか？ 私は、誰にでもできる子育ての「王道」を行った方が効率的だと考えています。

　ガッツ倶楽部は、字の読み書きが出来る幼稚園の年長さんからの「ルーキーズ」、小学校３年生までの「ジュニア」、そこで培った学欲を土台に一気に学力につなげる「マスターズ」を開講しています。これは脳の成長過程と、ガッツ倶楽部が提供する様々なプログラムの相乗的効果を考えた年齢設定となっています。(右図参照[学研受験指導会より])

　身長･体重や他の臓器に比べ、脳の成長は早く、１０歳までにほぼ大人と同じ重量にまで達します。ただ、これは脳という「器」が整っただけであり、「中身」はそれ以後、どれだけでもその器に盛り込めます。

　それでも、この「脳＝器」が形成されていく過程に沿い合わせるように、「勉強の仕方」や「知らないことをわかるようになるって気持ちいいでしょ」という刺激をかぶせていくことは相当に有効であると思います。そうすることで、「器」そのものが「強く大きな器」になりますから。

　そう書くと、何だか「右脳開発・・・」だとか「幼児から英語漬け・・・」のような「早期教育」論者のようでいけませんね。勘違いなさらないで下さい。小さな子どもの「小さな器」に「多くの中身」を入れ込もうとする早期教育とは全く違います。育好堂は、その「器を強く大きくする」ための教室です。

　多くの脳科学者や教育の専門家・実践家がネットや書籍に著されているように、学習に取り組む姿勢（考え方や心持ち＝粘り、ガッツ）と、まるで大好物の料理をガツガツと貪(むさぼ)るように、｢学び｣にガッツく貪欲さを身につけるのには、１０歳までが勝負だと考えられています。これを私はガッツ倶楽部で子どもたちの全身に沁みこませたいと思っています。１０歳までに身に付けた学びの姿勢･ガッツは、中学・高校･大学･社会人と、一生の姿勢・宝になりますから。

　１０歳まではオタマジャクシ、その後にカエルになる感じ、といってもわかりにくいでしょうか？何か生態が違うというか、１０歳までは「挙動不審(？)で予測不能、大人の常識は通じない、変幻自在で、可能性無限の、魅惑の生命体」。そして１０歳以降がやっと「人間」になる感じです。

　また、１０歳を超えると「効率」「要領」「コツ」などの、論理的･技術的なものが成績を左右してくるようになってきます。ですから、１０歳を過ぎたら もう手遅れ ということではありません。やること・やるべきことが全く違うのです。この辺りの専門的なことは、脳科学者や教育の専門家・実践家の言に譲りますので、詳しくお知りになりたい方はネットや書籍をあたってみて下さい。沢山ありますから。

　ちなみに、教育現場で現在注目されているのが「小４(１０歳)の壁」という現象です。そもそも「ギャングエイジ」と言われる小学４年生は、授業も一気に難しくなり、学力や向学心、対人関係能力など、今まで何とかごまかせていたその子の力量不足が一気に露呈する学年だということです。この壁を難なく乗り越えさせてやりたいですね。